Foi um prazer "conversar" com a Sra. Maria da Conceição... Lembrou-me que na altura fiquei completamente rendida ao seu ar doce...Durante horas, falou de um "Salazar" amigo, amável e em alguns momentos carinhoso... um Salazar que é difícil de acreditar que existiu!
O primeiro dia na casa do "Sr. Doutor"
"Foi no fins de Abril de 1935, que a minha cunhada, casada com o meu irmão mais velho chamado José, foi pedir à irmã dela, a governanta Maria Jesus Freire, para me deixar ficar uns dias lá em casa. Tinha então 6 anos. Durante aqueles dias, afeiçoei-me a tudo. Quando quiseram que regressasse não quis, já estava habituada à maneira terna como o Dr. Salazar me tratava. Primeiro fiquei a viver na Rua Bernardo Lima e depois fomos para a residência oficial de S. Bento".
"A governanta"
Recordou a Maria de Jesus Freire como uma pessoa muito austera, implacável, era uma pessoa que gostava que fosse tudo feito à sua maneira, não era má, só exigente demais".
O nome “Micas”
"O Dr. Salazar achava que o meu nome Maria Conceição era muito comprido então deu-me a escolher ou “Micas” ou “Maria Pequena”, optei pelo primeiro e assim fiquei toda a vida.
O Fascínio pelo "pai adoptivo"
"Gostava muito da sua maneira de ser e da vida simples que tinha, era uma pessoa que se distanciava das grandes multidões, não gostava de estar em contacto com o público. Mas ao mesmo tempo era terno (aconchegava-me os cobertores à noite, contava-me histórias para dormir) como era rigoroso no que dizia respeito à escola. Foi como um pai, o meu protector".
A economia doméstica
"Havia o espírito da poupança, a governanta fazia-me os vestidos aproveitando antigos roupões... Mandou fechar todos os pertences do Palácio de São Bento pois achava que aquilo era do Estado e como tal não se devia utilizar. Todas as decisões passavam pelo 'doutor' menos os afazeres domésticos". Os passeios nos Jardins de S. Bento "Nos nossos passeios nocturnos conversávamos sobre a minha rotina, os meus estudos o que tinha feito ao longo do dia, por vezes surgia o assunto política. Dizia-me que queria manter o controlo sobre as nossas colónias, mas sabia que após a sua morte iriam querer a independência. Considerava que aqueles povos não estavam preparados para essa etapa. Se pudesse voltar atrás no tempo, talvez tivesse conversado mais abertamente sobre este assunto".
O atentado de 1937
A 14 de Julho o conhecido anarquista Emídio Santana, com outros companheiros, organizou um atentado bombista contra Salazar, que não teve êxito. "Ainda estava na casa da Rua Bernardo Lima quando tudo aconteceu. Encontrava-me na missa, na antiga igreja de Santa Marta, quando entrou uma pessoa a dizer que o 'doutor Salazar' tinha sofrido um atentado. Fomos de imediato para casa. Quando chegou a casa, calmo como nada se tivesse passado, apenas trazia o fato salpicado de areia, agarrei-me a ele e disse: 'Não quero que o Senhor Doutor morra', passou-me a mão pela cabeça e disse: 'está descansada que nada me vai acontecer'".
As escassas amizades
"Tinha pouco tempo para as amigas, como vivia numa casa que não era minha tinha vergonha de levá-las até lá... uma questão de respeito. Fui feliz à minha maneira, estava habituada aquela época, mas admito que tive uma infância um pouco solitária".
A candidatura do General Humberto Delgado e o seu posterior assassinato
Em 1958, o General participou nas eleições presidenciais contra o almirante Américo Tomás (apoiado por Salazar), acabando por ser derrotado graças à gigantesca fraude eleitoral, montada pelo regime. Sete anos depois, um comando da PIDE, liderado por Rosa Cavaco, assassina-o a tiro, bem como a sua secretária. Salazar veio a público afirmar que nada tinha a ver com tal acto. "Em 1957 casei no Palácio de São Bento, onde também se fez a boda. Um ano depois nasceu o meu primeiro filho, António que foi apadrinhado pelo "doutor" e mais tarde a minha segunda filha, Margarida. Apesar de estar ocupada com a maternidade, lembrou-me perfeitamente das eleições passarem despercebidas, pois Salazar tinha mais apoiantes. Os anos passaram e quando se soube da morte do general, o 'doutor' ficou abalado como as coisas se tinham processado. Tenho a certeza que ele não sabia de nada".
Últimos anos da década de 50 início dos anos 60
Vários acontecimentos políticos ocorrem nesta época. Henrique Galvão desvia o paquete Santa Maria, começa a guerra em Angola, Salazar tenta acabar com a rebelião dentro do seu executivo (o seu Ministro de Defesa, Botelho Moniz, lidera um golpe de Estado que não deu certo). "Nesta altura, o Dr. Salazar começou a trazer as preocupações para o seio familiar. Apesar de já não viver com ele visitava-o quase todos os dias. Encontrava-o preocupado mas nunca falou destes assuntos".
Os objectos herdados
"Guardo com muito carinho uma medalha de ouro com a imagem da Nossa Senhora que me ofereceu, mas também dava-me coisas extravagantes. Houve uma vez, que foi presenteada com uma pele de cobra com a qual o meu marido revestiu uma mala. Ele era muito amável".
A queda do criador do Estado Novo
"Quando adoeceu visitava-o todos os dias, havia uns momentos que estava inconsciente e outros lúcidos e nesses sempre me reconheceu. Mas acho que tinha a noção de que algum não estava a correr bem".
O livro
Contando com a ajuda do escritor Joaquim Vieira, e da filha Margarida, pessoa importante neste processo, Maria da Conceição de Melo Rita resolveu passar as suas memórias para o papel. Foram longos os serões, onde a "filha adoptiva" regressou ao passado e visitou em pensamento os Jardins de S. Bento... Tudo em nome da família. "O meu livro é apenas um testemunho só isso, primeiramente deixado para os meus filhos e netos e agora para todos os portugueses. Não pretendo virar a história em favor do "doutor" mas apenas falar de um Salazar em privado, onde a voz é aquela que habitou na mesma residência ao longo de mais vinte anos e a frequentou outros quinze. Para mim e para os meus filhos sempre foi muito bom, tenho por ele uma admiração incontestável".
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